התהליכים המגוונים המתרחשים במהלך ההזדקנות, משפיעים בצורות כאלו ואחרות על רמת התפקוד של המערכת החיסונית, כשחלק מהתהליכים מתרחשים ברמה המערכתית, אך ישנם גם כאלו המתקיימים ספציפית במערכת החיסון עצמה באופן ראשוני.
הירידה ביעילות המערכת החיסונית בגילאים מבוגרים לא אחת מתגברת על רקע שילוב בין תהליכי ההזדקנות השונים, לבין גורמי סיכון נוספים, כשבין היתר מדובר על לחץ נפשי: כיום ידוע כי לא זו בלבד שלחץ נפשי גורם לירידה ביעילות המערכת החיסונית, אלא שבקרב אנשים מבוגרים, המתחים הנפשיים משפיעים בצורה חמורה יותר על מצב המערכת החיסונית, בהשוואה להשפעת המצבים הנפשיים השליליים על המערכת החיסונית בקרב צעירים. הכוונה היא לכך שלמרות שמתח נפשי משפיע לרעה על המערכת החיסונית בכל שלבי החיים ולא רק בגיל השלישי, בגילאים מבוגרים ההשפעה עוצמתית ומשמעותית יותר. מומלץ לשלב פעילות ספורטיבית, תזונה נאותה ותוסף תזונה שיעזור לקבל את הערכיים התזונתיים שלא ניתן לקבל באמצעות מזון.
